Blåbär (Vaccinium myrtillus L.)Blåbär tillhör släktet ljungväxter och det finns över 450 olika arter världen över. Det ris som växer i norra delen av Europa och i Sverige heter Vaccinium myrtillus, och kallas även för vilda blåbär. I Nordamerika finns det andra vanligt förekommande odlade arter, så kallade ”highbush” bär. Skillnaden mellan bären är många, de vilda blåbären är framförallt mörka i fruktköttet medans de amerikanska är vita i fruktköttet. De amerikanska blåbären är också väldigt stora och har mindre syrlig smak. Vilket folk gillar bäst finns det delade mening om.
Blåbär har avnjutits under århundraden och bara ökat i popularitet sedan de första kommersiella plantorna började odlas fram. Sedan dess har odlare förädlat bären för att förlänga hållbarhet, smak m.m. Idag är Nordamerika världens största producent av blåbär och står för 90% av världsproduktionen.
Enligt inhemsk amerikansk tradition så har man under århundraden plockat blåbär för att äta färska eller konservera dem. Vissa delar av busken har även använts i traditionell folkmedicin. T ex så används bladen för att koka te på vilket skulle vara bra för blodet och juicen används mot hosta. Blåbärs används också till mycket annat t ex infärgning av kläder och smaksättning av maträtter.
Näring Blåbär är kända som en mycket antioxidantrik frukt och innehåller antioxidanten antocyanin som sitter i pigmentet och gör bären mörkt blå-lila, de vildväxande Nordiska blåbären innehåller en högre koncentration av dessa antioxidanter än de odlade bären.
Antocyaner i Blåbär kan oskadliggöra fria syreradikaler och skydda kroppens celler. Internationell forskning visar att dessa antocyaner hjälper immunförsvaret, hämmar kronisk inflammation och motverkar oxidativ stress.
Vilda Blåbär har ett ORAC-värde på 61 μmolTE/g vilket kan jämföras med Acai som har uppmätt värde 184 μmolTE/g. Det forskas regelbundet på Blåbären och deras positiva hälsoeffekter och det lilla blåa bäret har sedan länge nått statusen Superfrukt.